La renaissance des vins africains et d'une viticulture de qualité

Si en dehors de l'Afrique du Sud, la viticulture en Afrique est encore peu représentative, tel n'a pas toujours été le cas. En effet, l'Égypte des pharaons connaissait déjà la culture du raisin et la production de vin. Ces activités se sont ensuite développées sur tout le pourtour méditerranéen sous l'influence des Phéniciens et des Romains. Si on connaît les écrits de Caton l'Ancien, de Columelle et de Pline l'Ancien, ce sont bien ceux de l'agronome carthaginois Magon (un africain donc) qui servirent de base à la viticulture latine de l'époque.

Les vignes ont continué d'être exploitées jusqu'à l'arrivée des colons européens qui produisirent, notamment dans les grandes régions viticoles d'Algérie, d'immenses quantités de vin d'assemblage et de vins ordinaires gorgés de soleil. La culture de la vigne s'est aujourd'hui démocratisée, même si l'on recense encore peu de domaines viticoles hors d'Afrique du Sud. Les plus curieux d'entre vous pourront s'intéresser aux nombreuses initiatives prometteuses de producteurs africains et étrangers dans les pays suivants :

• la Tanzanie et les cuvées d'Alko Vintages
• le Kenya et les vins commercialisés par la Rift Valley Winery sur le plateau du Yatta
• le Gabon et le domaine viticole de la famille Bongo
• l'Éthiopie et les vins produits par les marques Zeway et Heritage
• la Namibie et ses quelques vins de producteurs dont la winery Neuras
• le Maroc et sa zone viticole du Haut Atlas
• la Tunisie (l'ancienne Carthage) avec de jolis succès de vignerons à l'export
• l'Égypte où de gros investissements privés ont fait renaître la production

Commencez votre initiation avec les vins sud-africains

Si vous ne savez pas par où débuter votre dégustation des vins africains, je vous conseille l'Afrique du Sud. Vignoble le plus mature du continent, avec une production avoisinant les 9 millions d'hectolitres par an, ce pays offre de splendides cuvées très recherchées par les connaisseurs. Nombreux domaines viticoles, encépagement varié, grande diversité de climats et de terroirs, biodiversité mise en valeur : le secteur des grands vins fins y est en pleine explosion. Il vous suffit de goûter les quelques flacons que je propose pour tomber sous leur charme.

L'Afrique du Sud est principalement connue pour ses vins blancs prestigieux issus du cépage majoritaire : le chenin. Cette variété de raisin est déclinée sous toutes les formes : vins secs, vins liquoreux ou encore vins effervescents, comme dans le Val de Loire français. On retrouve également le colombard, le chardonnay et le sauvignon blanc. Côté vins rouges, la part belle est faite au cabernet-sauvignon, au pinotage, au merlot et à la syrah (shiraz). Rien qu'avec ces cépages, le terrain de jeu est déjà immense. Et vous êtes sûr(e) de faire plaisir à vos convives, pour un apéritif, une dégustation à l'aveugle ou un repas avec accord mets et vins.

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La sélection de vins d'Afrique proposée par votre caviste en ligne Wines of Earth a été soigneusement élaborée, après de nombreuses dégustations préalables. En tant que spécialiste des vins du monde en Belgique, je :

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